かつてのミックステープやCDを覚えているだろうか？全く異なる音楽ジャンルが1枚のディスクに同居するあの不思議な存在。BMW 5シリーズ グランツーリスモはまさにそんな車だった。普通の5シリーズ、X6、そして7シリーズのアイデアを1台に融合させた異色のモデルである。
スペック上は成功のレシピに見えたが、市場では失敗に終わった。その理由はシンプルだ——5シリーズGTはほとんどの buyerにとって「奇妙すぎた」からである。
すべてはトランクから始まった。BMWは2通りの開け方が可能な、極めて複雑なテールゲートを開発した。巨大なハッチバックのようなスペースを求めるならリアハッチ全体を跳ね上げればよい。しかしそれなら素直に5シリーズ ツーリングを買った方が合理的だ。
GTをさらに異端にするため、エンジニアはドアの中央に2つ目のヒンジを追加した。その結果生まれたのはクラス最小級のトランクリッドであり、ほぼ水平面を持たないデザインだった。細いスリットのようにしか開かず、奥に滑り込んだ買い物袋や荷物を取り出すのは極めて面倒だった。
似たような機構はルノー・モドゥスやシュコダ・スーパーブにも存在したが、BMWの考え方は根本的に違っていた。彼らは剛性の高い仕切り板を備えた独立したトランク空間を創り出し、内部緊急解除レバーや複雑な3セクション機構まで備えた本格的なものにした。
要するにBMWは、ハッチバックを剛性バルクヘッドを使ってセダンに変えたのである。狂気じみた発想に聞こえるが、理屈はあった。仕切り板と厚いトランクカバーは荷室からの騒音を低減し、キャビンを7シリーズに匹敵する静粛性にするためだった。
そしてそれは実際に機能した。この車には「ラグジュアリー・リアシート・パッケージ」を装着でき、実用的なGTを4人乗りの高級サルーンに変貌させることができた。後席は単にシートヒーターやベンチレーションが付くだけでなく、背もたれ角度調整機能や電動ヘッドレストまで備えていた。リアエンターテイメントシステムを加えれば、文字通りビジネスクラス級の移動空間が完成する。
このレイアウトが成立したのは、独特のボディ形状により後席のレッグルームが7シリーズに匹敵し、ヘッドルームはX5並みだったからだ。そしてこれらは535i GTでも享受可能で、問題の多かったツインターボV8のN63エンジンを避け、BMWらしい信頼性を選ぶこともできた。
最大の問題はやはりスタイリングだった。初代X6は奇妙ではあったが少なくともスポーティな佇まいがあった。しかし5シリーズGTは同じファストバックの考え方を基にしながら、より多くのガラスと金属を使い、劇的な印象を大幅に減らした。結果として「醜い」というより「ぎこちなく、どこか退屈」な印象になった。
その一方で、それが理由で現在は中古市場で比較的手頃な価格になっている。そして技術的にはBMW F10をベースにしているため、長距離移動における優れたプレミアムカーとしての資質は今も十分に持っている。
BMW 5シリーズGTは今も genuinely 謎めいたモデルだ。BMWはまともな車を狂わせたのか、それとも狂ったアイデアを驚くほどまともなマシンに仕上げたのか、判断が難しい。
自転車を積める7シリーズであり、誰かがポンプで膨らませた5シリーズでもある。いずれにせよ、2010年代の車がクラシックカーになる頃、この奇妙で誤解されたBMWは、未来のレトロカーフェスティバルで最も語られる一台となっている可能性が極めて高い。
