伝説のクルマのレプリカは、往々にしてプロポーションの悪さや予算の制約からオリジナルに遠く及ばない。この2017年型マツダ MX-5 Miata RFも完璧なコピーとは言えないが、現存する「フェイク・フェラーリ」のなかでは最高峰の一つと言える。見た目は素晴らしい上に、走りは普通のMiataそのもので、億万長者の財力などなくても日常的に楽しめる。
現在、この車両はナッシュビルのMecumオークションに出品されている。元々はMX-5 Miata RF Clubモデルとして製造され、後にアラバマ州北部に拠点を置くModern Custom ClassicsのDarrin Woodの手によって改造された。
この変身は、市販のボディキットをボルトオンしただけでは到底ない。カーボンファイバー製のボディパネルはすべて手作業で製作され、完全に新設計されたフロントエンドとリアエンド、ドアスキン、リアクォーター、そして特注のトランクリッドが含まれる。
誰もこのクルマを本物のフェラーリ 250 GTO として偽ろうとはしていないし、その必要もない。フロントガラス、ドア、ルーフライン、そして全体のプロポーションを見れば、すぐにマツダ由来であることがわかる。フロントエンドはやや現代的すぎる印象で、リアは1960年代初頭の長くしなやかなフェラーリに比べて少し短く、がっしりしている。
それでも、彫刻のように造形されたフロントフェンダー、三連サイドベント、ワイヤースポーク風ホイール、そして4連丸型テールライトは、多くのレプリカが持ち得ない「独自の魅力」を実現している。このクルマは、それ自体として本気で魅力的だ。
これは非常に重要な点である。あまりにもリアルなレプリカは、しばしば不気味な「不気味の谷」に落ち込むからだ。この個体の場合、オリジナルMX-5の持ついくつかの特徴がむしろ有利に働いている。例えば、純正の電動格納式ハードトップは今も完全に機能する。
新しいボディワークの下には、マツダの2.0リッターSkyactiv-G直列4気筒エンジン、6速マニュアルトランスミッション、後輪駆動、そしてBorlaエキゾーストシステムがそのまま収められている。
さらに優れているのは、純正エアバッグ、ABS、横滑り防止装置とトラクションコントロール、エアコン、ナビゲーション、Bluetooth、バックカメラ、純正メーター類がすべて残されている点だ。これにより、本物の250 GTOはもちろん、どんなに素晴らしい実車よりも日常的に使いやすく、保険料と維持費の差は言うまでもない。
もちろん、このMiataは本物のフェラーリのような劇的な存在感や希少性はない。しかし、それがまさにこのクルマの魅力のひとつなのである。
本物のフェラーリ 250 GTOは数千万ドルで取引され、気候制御されたガレージに保管され、10年に2回程度しか公道を走らない。このクルマなら、火曜日の夜に遅くまで開いているシャワルマ屋に気軽に出かけられる。
